El gato está en convivencia cercana al ser humano desde hace unos 9500 años,¹⁰​ periodo superior al estimado anteriormente, que oscilaba entre 3500 y 8000 años.En las lenguas romances los nombres actuales más generalizados derivan del latín vulgar catus, palabra que aludía especialmente a los gatos salvajes en contraposición a los gatos domésticos que, en latín, eran llamados felis.